【導讀】如今的電子產品已經不再像上世紀 70 年代的電視和電冰箱一樣，消費者每隔十年才更新?lián)Q代一次?，F(xiàn)在幾乎每個家庭的每位成員都是電子產品的消費者，而且隨著科技發(fā)展不斷為智慧手機、平板計算機、汽車和電視帶來各種人們消費得起的新功能，人們每年都會購買新產品。
這些電子產品的共同特征之一是采用無線技術，而該技術極度依賴于RF射頻電路。遺憾的是，即使是最自信的設計人員，對于射頻電路也往往望而卻步，因為它會帶來巨大的設計挑戰(zhàn)，并且需要專業(yè)的設計和分析工具。正因為如此，許多年來，PCB的射頻部分一直是由擁有射頻設計專長的獨立設計人員完成設計。
為什么設計射頻和微波PCB設計的難度如此之大？
該設計過程中出現(xiàn)的問題非常多，并且可能對質量和生產率造成嚴重影響。例如，將一名設計人員的射頻電路嵌入到其他設計人員的PCB時，由于他們往往使用不同的設計格式，因此效率必然大打折扣。此外，設計人員還經常被迫在設計中做出更改，以便配合使用射頻電路。由于仿真往往是在射頻電路中進行的，而不是在整個PCB 的背景下進行，因此可能會遺漏電路板對射頻電路產生的顯著影響，反之亦然。
隨著射頻內容不斷增加，PCB設計人員和工程師意識到，為提高生產率和產品質量，最好由他們在自己的設計工具內自行解決射頻設計挑戰(zhàn)。遺憾的是，大多數(shù)桌面PCB設計工具并不能幫助他們簡化這一任務。
例如，在使用射頻仿真器對電路建模后，一旦達到所需的電氣性能，仿真器就會產生此電路的銅箔形狀（通常為DXF格式），以便導入到PCB設計工具中。此過程往往會給設計人員帶來一些困擾，例如由于無法正確轉換DXF檔而導致不能將其轉換為銅箔形狀。這種情況下，設計人員需要手動操作導入DXF檔，而這可能會在形狀尺寸方面產生人為錯誤和誤差，從而導致射頻電路失效。
PCB設計人員或工程師在嘗試對射頻和微波電路進行Layout設計時面臨的挑戰(zhàn)還遠遠不止上述幾條。不過，好在您的設計工具中有一些小型解決方案在化解上述挑戰(zhàn)方面可發(fā)揮重要作用。本白皮書將為您介紹六條技巧，來幫助您簡化任何射頻PCB設計任務和減輕工作壓力！
1. 保持完好、精確的射頻形狀
類似前面描述的一些嚴重錯誤可能導致電路性能低下，甚至無法工作。為了盡量減少錯誤、簡化射頻設計任務以及提高生產率，PCB設計工具可以針對復雜的銅箔形狀提供導入控制。例如，您可以透過控制DXF 檔中的層別，并將其重新映像至CAD電氣系統(tǒng)層別，來建立可用的銅箔形狀（圖 1）。
圖1：設計工具如果允許使用者控制DXF導入過程，將有助于減少人為錯誤和誤差，例如在由于復雜性過高而導致導入的檔案無法轉換為銅箔形狀時。
2. 保留拐角形狀(CORNERS SHARP)
設計用于射頻和微波的銅箔形狀時，一個很重要的方面是能夠建立帶尖拐角的 Gerber檔。優(yōu)秀的PCB設計工具可以簡化這一過程。例如，使用50毫米線條繪制形狀與使用50毫米圓形光圈繪圖相比，往往令設計具有較小的半徑。設計工具在建立Gerber檔時，可透過正確地自動轉換線條寬度來獲得尖拐角（圖 2）。
圖2：有效的PCB設計工具會自動考慮用于繪制形狀的線型，以計算準確的線條寬度，幫助您輕松建立尖拐角。
3. 自動產生倒角(CHAMFERED CORNERS)
射頻和微波電路中經常用到倒角，以減小供給線與電容之間的分段不連續(xù)性阻抗，從而改善 MMIC 的頻率性能。90º拐角與倒角之間的距離至關重要。因此，設計人員需要采用自動方法來基于設計指定需要產生的倒角比率。PCB設計工具如果能夠基于設計規(guī)則自動強制實施需要產生的倒角比率，設計人員和工程師將會從中受益，在節(jié)省時間的同時提高設計質量（圖 3）。
圖3：設定倒角規(guī)則的功能可以簡化設計過程和節(jié)省時間。
4. 使用自動化功能有助于布置COPLANAR和CHANNEL WAVEGUIDES
共面波導和頻道波導在射頻和微波設計中也很常見。采取手動方式建立時，此項任務可能非常耗時，而且容易出錯。設計人員需要控制走線與via之間的特定距離，以及一個via與另一個via之間的距離，從而確保電路具有符合設計要求的性能。設計工具在這方面也能提供幫助，即透過提供via使用控制和自動使用via來降低復雜性和提高質量（圖 4）。
圖4：PCB設計工具如果能夠控制coplanar和wave-guide via的建立，將有助于顯著減少設計錯誤和縮短設計時間。
5. 使用自動化STITCHING VIAS
射頻設計的另一個重要方面是確保正確地利用vias屏蔽特定的區(qū)域。盡管此任務可由設計人員手動進行，但這個過程極其耗時。如果PCB設計工具能夠自動完成此過程，將可以縮短設計周期時間并確保符合您的所有設計規(guī)則。利用此類工具，設計人員可以指定via模式產生特定規(guī)則，而將剩余的工作全部交由PCB設計工具完成。
6. 使用設計規(guī)則確保“設計即正確”
支持射頻設計的PCB設計工具通常允許設定多項設計規(guī)則：用于不同銅箔區(qū)域的via類型；via自身需要連接到的net類型；從銅箔區(qū)域邊緣到via需要保持的距離；一個via到下一個via的距離；via模式類型；以及能否僅僅透過向銅箔區(qū)域的外緣添加via來產生Faraday cage（圖 5）。
圖 5：利用支持射頻設計的PCB設計工具，您可以設定用于產生via模式的設計規(guī)則，并自動在您的設計中強制實施這些規(guī)則，從而節(jié)省您的時間和確保符合您的所有設計規(guī)則。
結論
當今的設計人員和工程師面臨著日益加劇的設計挑戰(zhàn)，因此很有必要擁有一款能夠高效率支持射頻和微波設計的PCB設計工具。手動建立復雜的銅箔形狀、倒角和via模式是一個既耗時又容易出錯的過程。透過使用有效的設計工具提高操作射頻和微波元素的能力，設計人員可以集中精力實施更多功能和縮小設備尺寸，同時保持較高的產品質量。
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