- 風能將在未來獲得顯著增長
- 太陽能電力面臨成本問題
- 太陽熱能面臨著復興
- 可再生能源電力已占德國總需求的15%
- 某些州風電比例甚至超過了35%
德國可再生能源產(chǎn)業(yè)發(fā)展初期十分弱小，但2000年4月1日生效的《可再生能源法》（Law for the Promotion of Renewable Energies）改變了德國能源市場。此后，德國又相繼出臺了促進生物燃料、地熱能等可再生能源發(fā)展的相關(guān)法律。高額的政府補貼推動了風力渦輪機和太陽能面板需求的增長，德國很快得到環(huán)保人士的青睞。
20世紀90年代，德國的能源市場結(jié)構(gòu)很簡單。電力多來自煤電或核電廠，車輛使用常規(guī)化石燃料，家庭利用石油或天然氣取暖。但過去10年，這一結(jié)構(gòu)發(fā)生了重大變化：綠色電力變得普遍，汽車開始利用生物燃料，家庭采用木質(zhì)顆粒取暖。雖然煤炭、核能、石油和天然氣雖仍然統(tǒng)治市場，但可再生能源所占份額不斷上升。事實上，可再生能源電力已占德國總需求的15%，某些州風電比例甚至超過了35%。
然而，可再生能源發(fā)展仍然面臨很多問題。例如，補貼資金、持續(xù)增長以及風能太陽能儲存技術(shù)等方面。
風力發(fā)電
過去十年是德國風電飛速發(fā)展的十年。1999年末，德國風電容量僅為2875兆瓦，而到2008年末，這一數(shù)字猛增到23903兆瓦，提高近9倍。去年風電的比重在總電力需求的份額達到7%。風電價格也相對較為便宜。德國《可再生能源法》要求，能源公司須以每千瓦時9美分的價格購買風電，基本與常規(guī)電力的價格持平。有專家認為，風電是最具經(jīng)濟性的可再生能源。但由于鋼鐵價格上漲，該法案需要進行修改，提高風電的收購價格。（1美分約合6分人民幣）
國際能源機構(gòu)（IEA）表示，從理論上說，風電每年可以產(chǎn)生130萬太瓦時電力，而全球每年的能源消費為1.567萬太瓦時，僅占風電潛力的1.2%。
專家相信風能將在未來獲得顯著增長，特別是海上/離岸風力發(fā)電。德國政府預計，2030年之前，歐洲北海和波羅的海的海上風力發(fā)電場容量將達到2萬到3萬兆瓦。如果達到最佳風力條件，發(fā) 電能力相當于20到30個核電廠。
然而，陸上風力發(fā)電場沒有那么樂觀。近年來，不少德國市民團體已經(jīng)加大了對風力發(fā)電場的抗議，建設(shè)新風力發(fā)電場困難較大。為解決這一問題，可進行“發(fā)電機組改造”（re-powering），即用效率更高的新風力渦輪機替換現(xiàn)有風力發(fā)電裝備。德國風能協(xié)會認為該措施潛力巨大，2020年之前風電有望滿足德國1/4的電力需求。
風力發(fā)電場對于野生動物略具負面影響。德國一家環(huán)保組織發(fā)現(xiàn)，因風力渦輪機造成鳥類死亡數(shù)量少于汽車交通鳥類死亡數(shù)量。
此外，風能的不穩(wěn)定也是一個大問題，目前尚沒有更好的辦法來儲存風力過剩時所產(chǎn)生的電力。德國北部風能較為豐富，而南部和西部能源消耗最大，因此需要建設(shè)全國性電力線路，而此舉也將增加消費者的成本。
長期來看，風能在德國能源結(jié)構(gòu)中的份額能夠增加，技術(shù)進步也將降低風電價格。
光伏技術(shù)
在德國的能源結(jié)構(gòu)中，雖然太陽能發(fā)電所占份額小于風能，但政府還是對太陽能發(fā)電投入大筆資金。2008年，光伏設(shè)備安裝獲得了62億歐元資助，而新高效能風力發(fā)電場僅獲得了23億歐元（1歐元約合11.02元人民幣）支持。
風電與太陽能發(fā)電的差異也體現(xiàn)在價格上?！犊稍偕茉捶ā芬?guī)定，太陽能面板生產(chǎn)的電力的收購價格是43美分/千瓦時，而風電僅為9美分/千瓦時。政府補貼促進了光伏市場的顯著增長。從2001年到2008年，太陽能電力從7600萬千瓦時增長到4.3億千瓦時。
太陽能電力雖潛力巨大，但仍然面臨成本問題。已安裝的光伏設(shè)備需要270億歐元的維護費用，而且每年都要不斷安裝新的設(shè)備。生產(chǎn)太陽能面板所需的硅資源豐富，但生產(chǎn)較為困難。如果太陽能模塊的成本能夠降低，這種情況將大為改觀。最近幾年太陽能面板的價格呈現(xiàn)下降趨勢，受中國制造商的推動，2008年太陽能面板價格下降了25%。
假如太陽能電力能夠和常規(guī)電力一樣便宜，消費者沒有任何理由不購買太陽能面板，需求也將猛增，屆時太陽能電力將在能源市場上發(fā)揮重要作用。大多數(shù)專家認為，這一過程仍需數(shù)十年時間。
太陽熱能
太陽熱能技術(shù)并不復雜，人們在幾十年前已經(jīng)應(yīng)用。第一座太陽熱能工廠建于上個世紀80年代，但由于隨之而來的石油價格下跌，太陽熱能的發(fā)展跌入谷底。近年來人們對氣候變化日益關(guān)注，太陽熱能面臨著復興。
其中尤為引人注目的是“沙漠科技計劃”（Desertec project），科學家設(shè)想在撒哈拉大沙漠建設(shè)巨大的太陽熱能發(fā)電廠。從理論上講，它足以滿足全世界的電力需求。如果“沙漠科技計劃”成為現(xiàn)實，太陽熱能將會產(chǎn)生大量電力。目前該計劃取得了進展，產(chǎn)業(yè)和金融巨頭們聯(lián)合創(chuàng)建了“沙漠技術(shù)工業(yè)倡議公司”，目標到2050年，該計劃能夠滿足歐洲15%的能源需求。該計劃的發(fā)電成本非常昂貴，電廠本身需花費3500億歐元，另外需500億歐元建設(shè)新電網(wǎng)。
