今天，以太網(wǎng)交換機和路由器已達到 256 個端口（到年底將會增加到 1024 個端口），而且它們可處理高達 120 Gb/s 的流量。同時，網(wǎng)絡(luò)交換的延遲也在持續(xù)下降中，最低延遲已降至 1 µs。所有這些因素促使如今的網(wǎng)絡(luò)交換機和路由器芯片成為有史以來最大規(guī)模的芯片，達到了五億門級。在流片完成之前驗證此類復(fù)雜 IC 設(shè)計是一項難以完成的任務(wù)。我們來考慮下具有 128 端口以太網(wǎng)接口的 SoC 設(shè)計。

 

盡管可以在塊級別使用 HDL 軟件仿真時，用仿真流量來驗證數(shù)億門級的整個設(shè)計顯得不合實際，而且必然會被淘汰。這是一個在電路內(nèi)模擬 (In-Circuit-Emulation ICE) 模式中采用硬件模擬的主要案例。然而，ICE 配置需要對每個端口使用一個以太網(wǎng)測試儀。由于速度上的不匹配，測試儀和硬件仿真器不能直接連接，需要在兩者之間插入速率適配器。

 

例如，我們的128 端口設(shè)計的測試設(shè)置需要 128 個以太網(wǎng)測試儀和 128 個以太網(wǎng)速度適配器，以及將其連接起來的所有接線（圖 1）。除了錯綜復(fù)雜的布線、潛在的硬件不可靠性、整體開支外，整個設(shè)置只能支持一位用戶在現(xiàn)場調(diào)試。遠程訪問根本無法實現(xiàn)，因為遠程需要進行人為操作，為不同的用戶配置不同的誓言環(huán)境。

 

這種協(xié)議激勵建模環(huán)境的局限性早在幾年前就已顯現(xiàn)出，因而才有必要創(chuàng)建一個由軟件控制的環(huán)境，用于生成、傳輸和分析以太網(wǎng)數(shù)據(jù)包，從而對硬件仿真平臺內(nèi)映射的以太網(wǎng) SoC 進行測試。通過軟件仿真方法，一般每天可驗證 1,000 個數(shù)據(jù)包，而硬件仿真的處理量可達到 1,100 萬以上。

 

在此場景中，以太網(wǎng)測試儀模型運行于連接到硬件仿真器的Linux工作站上?；诔墒斓膶崿F(xiàn) IP，模型準確再現(xiàn)了實際的物理測試儀。這種虛擬測試儀包括以太網(wǎng)數(shù)據(jù)包生成器和監(jiān)視器 (EPGM)，可以為 1G、10G、40G/100G 和 120G 網(wǎng)絡(luò)分別配置 GMII、XGMII、XLGMII/CGMII 和 CXGMII 接口。每個支持的MII端口都需要一個 xRTL 事務(wù)處理器（圖 2）。

 

圖 1. 一個使用 ICE 驗證的 128 端口以太網(wǎng)交換機

 

多個工作站的多個測試儀應(yīng)用可以組合在一起，制成多個協(xié)同模型，從而支持大端口計數(shù)配置。采用高速鏈路 (HSL) 卡將各個工作站的協(xié)同模型連接到硬件仿真器中。高度集成的傳輸機制為時鐘性能的最大化作了優(yōu)化，并且它對測試平臺來說是透明的。由于運行和調(diào)試是并行的，數(shù)據(jù)平面硬件仿真流量會隨端口數(shù)呈線性增長。

 

此方法還有其他幾個優(yōu)點。首先，通過遠程訪問可快速重新配置虛擬測試儀，以便執(zhí)行各項功能。其次，工作站是穩(wěn)定可靠的設(shè)備，只占同等功能的復(fù)雜以太網(wǎng)測試儀的一小部分成本。更重要的是，其能支持多個并發(fā)用戶，在大型軟件開發(fā)團隊備份時特別有用。最后同樣重要的是，可以將硬件仿真數(shù)據(jù)中心當作企業(yè)級硬件仿真資源使用。

 

此方法同樣非常適合于復(fù)雜測試場景的生成和監(jiān)控。采用交互和批處理模式 TCL 命令界面來控制所有MAC并生成各種各樣的協(xié)議和數(shù)據(jù)。每種協(xié)議可以以不同的數(shù)據(jù)長度或者隨機的數(shù)據(jù)長度按百分比混合。數(shù)據(jù)包傳輸仲裁策略包括多種算法：如 WRR、DWRR、SO 和 Random 等。

 

圖 2. VirtuaLAB 以太網(wǎng)環(huán)境

 

其還支持復(fù)雜交換拓撲的壓力測試和錯誤注入。協(xié)議和性能違規(guī)均可報告出來。數(shù)據(jù)包可以在交互或批處理模式中進行分析，以檢查數(shù)據(jù)包統(tǒng)計、Tx/Rx 跟蹤、元數(shù)據(jù)、時間戳以及線路中的所有內(nèi)容。

 

硬件仿真的標志之一是，它能對大型復(fù)雜系統(tǒng)進行復(fù)雜性能分析。某些情況下，可能需要數(shù)百萬個數(shù)據(jù)包才能切中當前設(shè)計中穩(wěn)態(tài)分析的要點。以測量百萬兆以太網(wǎng)交換機的流量比特率為例?？梢圆捎锰摂M以太網(wǎng)簽名生成和數(shù)據(jù)包時間戳 (TS) 來計算這些測量。

 

圖 3. 采用硬件仿真，各端口的測量可以在一小時內(nèi)完成

 

在大量端口數(shù)的設(shè)備軟件仿真中，像這樣每個端口每個流量的測量都可以輕易耗費一周的時間。但通過硬件仿真方法，同樣的測量在一小時內(nèi)就能完成。