增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)與虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)(AR/VR)是時(shí)下最熱門(mén)的技術(shù)之一,該行業(yè)從風(fēng)險(xiǎn)投資家和科技巨頭如Google、Apple和Facebook吸引數(shù)十億美元啟動(dòng)資金。
根據(jù)Parks and Associates的數(shù)據(jù),消費(fèi)者正接受這項(xiàng)技術(shù),全球有2400萬(wàn)家庭預(yù)計(jì)在今年年底前購(gòu)買(mǎi)AR/VR頭盔。與此同時(shí),據(jù)Greenlight Insights預(yù)計(jì),全球虛擬現(xiàn)實(shí)收入到今年年底將達(dá)到71.7億美元,并在2021年達(dá)到750億美元。另外,國(guó)際數(shù)據(jù)公司(IDC)預(yù)計(jì)AR/VR頭盔市場(chǎng)在接下來(lái)五年內(nèi)年復(fù)合增長(zhǎng)率將達(dá)到108.3%。
盡管如此,AR/VR硬件的發(fā)展不如預(yù)期。那么,什么阻礙了它的發(fā)展?多數(shù)界面由頭部移動(dòng)和其它手動(dòng)輸入所控制。 但是當(dāng)畫(huà)面跟不上這些頭部移動(dòng)的速度時(shí),用戶便會(huì)產(chǎn)生眩暈感。更重要的是,幀速率和分辨率偏低會(huì)使圖像失真或發(fā)生抖晃。
不過(guò),人們找到了解決辦法。眼動(dòng)追蹤技術(shù)可實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)眼球運(yùn)動(dòng),修正這些問(wèn)題,使AR/VR能夠完全達(dá)到預(yù)期效果。眼動(dòng)追蹤技術(shù)的工作原理是向角膜照射不可見(jiàn)紅外(IR)光。光線穿過(guò)未檢測(cè)瞳孔并經(jīng)虹膜反射出來(lái),將瞳孔邊緣呈現(xiàn)給相機(jī)
傳感器。眼球動(dòng)作是人體內(nèi)最快的動(dòng)作之一。因此,AR/VR系統(tǒng)必須能夠跟上快速動(dòng)作。
最初,眼動(dòng)追蹤系統(tǒng)在科學(xué)和商業(yè)應(yīng)用中扮演重要角色。歸根結(jié)底,眼睛是心靈的窗口,可以立即顯露出人們的真實(shí)想法,這使得眼動(dòng)追蹤技術(shù)在市場(chǎng)研究領(lǐng)域具有相當(dāng)重要的作用。醫(yī)療設(shè)備也能依靠眼動(dòng)追蹤來(lái)辨別用戶關(guān)注的內(nèi)容以及他們的反應(yīng)。
在計(jì)算領(lǐng)域,眼動(dòng)追蹤允許控制中心無(wú)需手動(dòng)輸入(如使用鍵盤(pán)或鼠標(biāo))即可進(jìn)行交流,為下一代人機(jī)對(duì)話關(guān)系奠定了良好基礎(chǔ)。無(wú)人駕駛汽車(chē)和智能電器等物聯(lián)網(wǎng)(IoT)的發(fā)展將依賴(lài)于這些設(shè)備的功能對(duì)眼球運(yùn)動(dòng)和口頭命令做出反應(yīng)。
隨著體積極小但功能強(qiáng)大的元件(例如緊湊型紅外發(fā)光二極管(IRED))的出現(xiàn),創(chuàng)新型公司正逐步將眼動(dòng)跟蹤傳感器集成到他們的產(chǎn)品中。這只是一個(gè)開(kāi)始。這些系統(tǒng)可以為虛擬顯示提供動(dòng)力,使其對(duì)用戶的自然和潛意識(shí)信號(hào)作出反應(yīng),從而開(kāi)啟身臨其境的虛擬體驗(yàn)新時(shí)代。
關(guān)注行業(yè)動(dòng)向
今年對(duì)眼動(dòng)追蹤技術(shù)來(lái)說(shuō)是具有突破性的一年。今年1月,日本VR創(chuàng)業(yè)公司FOVE發(fā)布了業(yè)內(nèi)首款眼動(dòng)追蹤VR頭盔。與此同時(shí),一些AR/VR硬件公司也紛紛進(jìn)行仿效,將眼動(dòng)追蹤以某種形式加入到他們的現(xiàn)有耳機(jī)產(chǎn)品中。
同時(shí),眼動(dòng)追蹤開(kāi)發(fā)商,如來(lái)自瑞典的Tobii,已經(jīng)開(kāi)始對(duì)消費(fèi)類(lèi)AR/VR產(chǎn)品授權(quán)他們的技術(shù)。作為參考,在Tobii開(kāi)始投資VR技術(shù)之后不久,從2014年到2016年,該公司的銷(xiāo)售額幾乎翻了一番。Google和Facebook等技術(shù)行業(yè)領(lǐng)跑者目前正在收購(gòu)一些較為優(yōu)秀的眼動(dòng)追蹤創(chuàng)業(yè)公司。
顯而易見(jiàn)的是,整個(gè)技術(shù)世界正在密切關(guān)注這一領(lǐng)域。全球研究公司MarketsandMarkets認(rèn)為眼動(dòng)追蹤市值到2023年將達(dá)到14億美元,部分原因是其在AR/VR產(chǎn)品中的突出作用。
沉浸式未來(lái)
AR/VR的最終目標(biāo)是完全沉浸式體驗(yàn)。用戶從真實(shí)世界轉(zhuǎn)換到虛擬世界,而感官上不會(huì)中斷,他們所有的感覺(jué),如聽(tīng)覺(jué)、觸覺(jué)、味覺(jué)、視覺(jué)和嗅覺(jué)等都持續(xù)活躍在虛擬世界中。這是現(xiàn)代計(jì)算史上最復(fù)雜的難題之一。但是,要解決該問(wèn)題絕非易事。第一步,在硬件上需要減少手動(dòng)輸入,并使用戶能夠與虛擬世界互動(dòng),如同身處在真實(shí)世界。
眼動(dòng)追蹤可通過(guò)以下五種方法極大地推動(dòng)沉浸式功能的發(fā)展:
1.最佳的細(xì)節(jié)和深度。人們通常使用一副頭盔體驗(yàn)AR/VR,這種頭盔必須與用戶的瞳孔對(duì)齊,以便向用戶完整地傳遞顯示屏上的三維空間。如果偏離中心位置,眼睛就會(huì)感覺(jué)疲勞,而且圖像會(huì)變得扁平且模糊。
找到正確的位置頗具挑戰(zhàn)性。成人瞳孔之間的長(zhǎng)度(即瞳距(IPD))介于5.1厘米至7.7厘米。這種差別在使用雙筒望遠(yuǎn)鏡、顯微鏡和望遠(yuǎn)鏡時(shí)尤其明顯,需要進(jìn)行調(diào)整以適應(yīng)觀看者的IPD才能傳遞最佳細(xì)節(jié)和深度。
大多數(shù)AR/VR頭盔采用超寬眼鏡或手動(dòng)調(diào)節(jié)器,這會(huì)導(dǎo)致過(guò)度補(bǔ)償。由于眼動(dòng)追蹤系統(tǒng)可在設(shè)備內(nèi)定位瞳孔,因此新一代產(chǎn)品能夠精確計(jì)算IPD。瞳距匹配使用戶的眼睛得到放松,并充分投入到體驗(yàn)中,提高整體沉浸感。
2.自然的用戶界面。當(dāng)顯示屏對(duì)眼球運(yùn)動(dòng)(不只是頭部運(yùn)動(dòng))作出反應(yīng)時(shí),用戶將獲得更自然的視野。通過(guò)眼球追蹤,用戶只需簡(jiǎn)單地觀看內(nèi)容即可參與其中,例如選擇武器或拿起球。這可避免屏幕上出現(xiàn)雜亂的圖標(biāo),減少導(dǎo)航消耗的能量。
3.人眼獲得舒適感。人類(lèi)通過(guò)中心凹(視網(wǎng)膜中視力最靈敏的小凹處)在視野中心感知視覺(jué)細(xì)節(jié)。中心凹區(qū)域外的外圍物體會(huì)顯得模糊不清。因此,如同大多數(shù)AR/VR系統(tǒng),在每個(gè)幀中使用相同的分辨率最終會(huì)造成浪費(fèi)。相比之下,注視點(diǎn)渲染(一種數(shù)字成像處理技術(shù))用高分辨率顯示中心凹目標(biāo),同時(shí)降低周?chē)h(huán)境的分辨率,模仿人類(lèi)的視野。當(dāng)眼睛在顯示屏上掃視時(shí),眼動(dòng)追蹤對(duì)定位這個(gè)分辨率最高的點(diǎn)至關(guān)重要。
該技術(shù)不僅可使人眼感覺(jué)舒適,還能釋放硬件資源。因?yàn)樗档土苏w像素,而不會(huì)降低圖像的完整性,所以注視點(diǎn)渲染可顯著降低負(fù)載和功耗。這可將釋放的資源重新應(yīng)用于其它操作,如提高幀速率。因此,在提高顯示質(zhì)量的同時(shí),滯后時(shí)間也能大幅減少,用戶不易感到眩暈。
4.逼真的社交信號(hào)。人的眼睛會(huì)說(shuō)話,經(jīng)常會(huì)透露出內(nèi)心想法。在我們牙牙學(xué)語(yǔ)之前,我們?cè)缫褧?huì)通過(guò)微妙的面部表情表達(dá)情緒。眼動(dòng)追蹤技術(shù)賦予虛擬角色逼真地傳達(dá)社交信號(hào)的能力,使虛擬角色擁有生命力。它們可以傳遞逼真的眼球運(yùn)動(dòng),賦予視頻游戲和其它虛擬內(nèi)容新的特征。
5.大開(kāi)眼界的安全性。每個(gè)人的虹膜和指紋都是獨(dú)一無(wú)二的。AR/VR頭盔采用眼動(dòng)追蹤進(jìn)行虹膜掃描,無(wú)需密碼,使系統(tǒng)使用更便捷,同時(shí)更具安全性。工作原理便是它用紅外照亮眼睛,用設(shè)備上的相機(jī)拍攝虹膜圖像進(jìn)行特征識(shí)別,而這些特征對(duì)每個(gè)人都是獨(dú)一無(wú)二的。然后,將得到的結(jié)果與用戶事先存儲(chǔ)的虹膜圖案進(jìn)行比較。虹膜掃描的錯(cuò)誤率極低,不僅速度快,還是一種非常安全的識(shí)別方法。
眼見(jiàn)為實(shí)
尖端技術(shù)的發(fā)展在取得重大突破后往往會(huì)得到高速發(fā)展。鑒于FOVE發(fā)布的第一款眼動(dòng)追蹤VR頭盔,我們預(yù)期這些功能很快將成為各種產(chǎn)品的標(biāo)配 - 從經(jīng)濟(jì)型智能手機(jī)的耳機(jī)到高端系統(tǒng)。眼動(dòng)追蹤技術(shù)為AR/VR開(kāi)發(fā)人員提供了絕好的機(jī)會(huì):制造能夠與人類(lèi)思維互動(dòng)的機(jī)器。